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et plus profond. Si ma terre est trop dure, je l'ameu- 

 blirai par des labours; elle ne laissera plus glisser im- 

 productive l'eau qui doit la nourrir; elle l'absorbera, 

 en abreuvera le sous-sol et ne rejettera que le superflu. 

 Si ma terre est trop compacte, je l'ameublirai par des 

 amendements; si elle est trop froide, je la réchaufferai 

 par des engrais; si elle est trop balayée par les vents, 

 je la couperai par des baies; si elle est trop humide, je 

 l'élancherai par des drains; si elle est trop sèche, j'ou- 

 vrirai des rigoles ou je ferai monter les eaux à l'aide de 

 machines. Et alors, qu'aurez-vous à pleurer les forêts 

 et leur alambic naturel, quand je vous en donnerai la 

 monnaie dans les petits végétaux dont je couvrirai in- 

 cessamment le sol, et qui fonctionneront sans relâche 

 dans leur petite puissance, multipliée par le nombre 

 presqu'infini de leurs appareils? 



Messieurs, cela est vrai , mais c'est vrai dans de cer- 

 taines limites; c'est vrai, mais ce n'est qu'un compar- 

 timent de la vérité. 



L'homme mathématicien, l'ingénieur, — viendra à 

 son tour; il vous dira qu'il manque quelque chose au 

 système du laborieux cultivateur, et que ce quelque 

 chose, il le lui apporte. Le cultivateur entretient le bon 

 état de ses champs, soit; mais il ne les préserve pas du 

 fléau des inondations auxquelles leur position peut les 

 exposer. Or, de quoi s'agil-il en matière d'inondations? 

 Les secours qu'on peut attendre des eaux sont faciles à 

 leur emprunter. Les ennemis qu'il faut considérer et 

 combattre en elles sont tous du ressort de la physique, 

 de la statique et des mathématiques; ce sont la force, 





