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des, de subir des dominations étrangères, d'être successi- 

 vement Romain, Gaulois, Aquitain, Girondin, sans que 

 de tout cela il ne se soit fait un mélange au fond du 

 creuset d'ouest sorti le type bordelais moderne. Mais ce 

 mélange même a ses avantages; soumis à l'action d'un 

 principe patriotique et moral, il aboutit au composé des 

 capacités spéciales qui soutiennent votre renommée et 

 apportent leur contingent aux gloires communes de la 

 France. 



El c'est, Messieurs, ce lent ouvrage des siècles, de 

 vos pères, de vous, qu'un ennemi, non pas du dehors, 

 mais du dedans même, s'efforcerait de démanteler? 

 C'est cet esprit local, aliment indispensable du génie 

 national, dans lequel de petites passions jetteraient des 

 levains de division, de découragement et de mort? Et 

 il se rencontrerait des hommes faisant leur existence 

 et leur plaisir de s'attaquer à toutes les réputations, de 

 rabaisser tous les mérites, d'écraser les essais et les ta- 

 lents naissants? Et pas une intelligence ne pourrait 

 sortir de la foule sans se voir aussitôt dépréciée et livrée 

 à l'ironie! Il suffirait à un fruit littéraire d'appartenir à 

 un sol pour n'avoir aucune valeur devant quelques es- 

 prits chagrins; et le litre de concitoyen, au lieu d'as- 

 surer la sympathie, l'indulgence, des présomptions fa- 

 vorables, ne serait qu'un litre de plus à être plus cruel- 

 lement déchiré par une critique sans égards? El le 

 bon sens, les instincts droits, les sentiments bienveil 

 lanls de tous, se briseraient contre des préventions iso- 

 lées, quand ils veulenl parquer dans sa solitude la lè- 

 pre du dénigrement? 



