153 



tonneaux, qui ont l'avantage de réunir à celte capacité 

 une vitesse en rapport avec celle des steamers. 



Les Étals-Unis sont admirablement partagés sous le 

 rapport des richesses minérales. A l'occident se trou- 

 vent les gisements d'or et de mercure de la Californie 

 et des terres voisines; au centre, la grande formation 

 houillère du bassin du Mississipi , riche en houille de 

 toute nature et si bien située pour les débouches; au 

 nord, les minerais de cuivre et d'argent natif du Lac- 

 Supérieur, ceux de plomb du Visconsin et ceux de zinc 

 de l'Illinois ; à l'est, les mines de sel gemme de l'État 

 de New-York et celles de bismuth de la Caroline du 

 sud; sur toute la surface de l'Union, des minerais de 

 fer en dépôts considérables dans les différentes forma- 

 lions géologiques qui en constituent le sol. 



L'exploitation de ces richesses est d'ailleurs encore 

 dans l'enfance, et à l'exception des mines de houille, 

 de fer et de cuivre, tout est pour ainsi dire à faire dans 

 ce pays. 



La formation houillière, qui forme un des traits géo- 

 logiques les plus frappants , constitue deux grands 

 dépôts : l'un oriental et continu, situé au pied des 

 Alleghanis et s'élendanl de la PensylvanieàrAlabama ; 

 l'autre, occidental et discontinu , occupant l'Illinois, 

 l'iowa, le Missouri, et se prolongeant jusque dans l'Ar- 

 kansas. Leur étendue totale a été évaluée à 500,000 ki- 

 lomètres carrés, soit à dix fois celle des terrains houillers 

 de l'Europe entière. 



Le premier dépôt, le seul exploité avec activité, pré- 

 senté des couches nombreuses et puissantes d'excellent 



