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On serait enclin à supposer que l'examen de ce Code 

 des Genloux ne constitue qu'une élude rétrospective, 

 qu'un regard jeté sur un passé qui n'est plus; on le 

 prendrait ainsi pour une de ces curiosités historiques 

 qui intéressent seuls quelques patients chercheurs des 

 bizarreries de l'esprit humain. 



Ce serait une erreur, bien excusable, du reste, tant 

 les institutions de ces riches et vastes contrées sont, 

 surtout au point de vue juridique, peu connues en 

 Europe. 



Le Code des Gentouœ est encore en vigueur, sur- 

 tout en matière civile, dans l'empire indo-britannique; 

 seulement, il n'y règne pas seul , car, indépendamment 

 du Code musulman, il a à ses côtés les lois anglaises 

 se mêlant, s'enchevèlrant avec lui, dans une applica- 

 tion aussi confuse que les juridictions de ce pays. 



On y rencontre deux espèces de tribunaux d'origine 

 différente, fonctionnant sous des hiérarchies rivales : 

 les unes appartenant à la couronne , les autres appar- 

 tenant à la Compagnie. Il y a les Cours royales, qui 

 n'ont juridiction sur les indigènes que dans une cir- 

 conscription extrêmement limitée autour de chacune 

 des trois présidences de Calcutta , de Bombay et de 

 Madras; il y a les Cours civiles et criminelles, repré- 

 sentant la législature de la Compagnie : à ces juges, le 

 soin d'appliquer les lois indigènes puisées dans les Codes 

 musulman et indou '. 



L'Angleterre a compris, surtout depuis l'administra- 

 tion éclairée de William Bentinck, l'importance de ra- 



1 La population musulmane forme à peu près le seizième de 

 la population totale de l'Indoustan 



