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« Si un homme prive un aulre de la vie, le magis- 

 » tral privera aussi le coupable de la vie; si un brahme 

 » prive quelqu'un de la vie, on noiera pas la vie au 

 » brahme, mais il sera condamné à l'amende : Un 

 » brahme ne sera jamais mîs à mort pour quelque 

 » cause que ce soit. » (Chap. XVI, secl. 1 re .) 



On lit encore dans d'autres textes : 



« Il n'y a pas dans le monde de crime aussi grand 

 » que de tuer un brahme. » 



« Le magistrat ne demandera jamais la mort d'un 



•» brahme. » 



En présence de ces dispositions, le législateur a eu 

 à prévoir un cas fort embarrassant : Qu'arrivera-l-il si 

 un brahme assassine un autre brahme? il aura com- 

 mis le plus grand crime qu'il y ail au monde, el 

 cependant il ne peut être mis à mort pour quelque 

 cause que ce soit. 



Pour se tirer d'embarras , le Code des Genloux a créé 

 une pénalité spéciale, exceptionnelle : 



« Si un brahme assassine un autre brahme, le ma- 

 » gistrat lui fera imprimer sur le fronl l'image d'un 

 » homme sans tête. » 



L'homicide pour cause de légitime défense est excusé. 

 Mais, ajoute une loi bizarre : « Même pour se défen- 

 » dre, on ne pourra tuer ni une vache ni un brahme. » 

 Une autre loi plus rationnelle, et qui constitue, en 

 regard de celle que je viens de rapporter, une véritable 

 antinomie, s'exprime ainsi : 



« Quand une vache entreprend de tuer quelqu'un, 

 » si la personne attaquée n'a pas moyen de s'échapper, 



