grâces à voire imagination, à laquelle il n'en coûte pas 

 d'abaisser quelques monts et d'incliner quelques forêts, 

 ne les voyez-vous pas, aux deux extrémités de notre ho- 

 rizon agrandi , dresser leurs fronts séculaires? Mais 

 tout intervalle disparaît, leurs profils semblent se con- 

 fondre lorsqu'on les regarde dans l'histoire. L'un est 

 habité par sa propre race, l'autre n'a de la sienne, con- 

 tinuée par un autre nom (') , que les souvenirs. Mais 

 parmi ces hôtes du présent comme parmi ceux du 

 passé, dans ces âtres dont on ne remue les cendres 

 qu'avec vénération, couvent encore la vieille Foi et la 

 vieille noblesse françaises; cette Foi que le temps n'a 

 pas usée; celte Noblesse qui, de plus en plus mêlée au 

 cours élargi de l'histoire du peuple, s'y fait encore re- 

 connailre à des nuances d'autant plus appréciées qu'el- 

 les deviennent plus rares. 



L'une et l'autre, en abritant le berceau de Montai- 

 gne et de Montesquieu, s'associèrent pour former leur 

 cœur et resserrer entre eux par la parenté des tradi- 

 tion domestiques la parenté du génie. Liés par la 

 ressemblance d'origine et d'éducation, ils rencontrèrent 

 en grandissant la même atmosphère et s'y développè- 

 rent comme ces plantes de la montagne exposées à 

 l'influence des mêmes souffles. Ce fut d'abord le com- 

 merce trop exclusif de l'antiquité païenne, cette douce 

 et illustre étrangère, mais si perfide, quand au lieu de 

 la dominer par des mœurs chrétiennes, on souffre que 

 des mœurs chrétiennes soient dominées par elle. Ce fu- 



(') M. le comte de Kercado et sa famille. 



