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quête, et les peuplades débiles el pusillanimes des Indous 

 proprement dits, des cantons de Benarès, du Carna- 

 tique et du Bengale, et les tribus guerrières, auda- 

 cieuses, du Punjab, du Rajpoutana et des Maliraltes. 

 Peut-être aussi doit-on reconnaître, dans les excès de 

 l'insurrection indienne, la ténébreuse influence de la 

 secte des Thugs, de cette franc- maçonnerie sauvage 

 dont un roman célèbre a popularisé la sombre his- 

 toire '. 



Il faudrait encore, pour expliquer les violences et les 

 atrocités de la réaction de la part du peuple conquis, 

 connaître et mesurer celles de l'oppression de la part 

 du conquérant; et ce jugement, qui appartient à l'his- 

 toire, n'aurait d'à- propos ni dans un travail purement 

 juridique, ni à un moment où, quand le sang coule à 

 flots, les victimes seules ont droit à notre pitié. 



Quoi qu'il en soit , nous nous bornerons à remarquer 

 que ce n'est pas dans la législation indienne que se ré- 

 vèlent de féroces instincts; car tout y respire, au con- 

 traire, la débonnairelé et la mollesse des mœurs. 



La législation des Indous n'est pas moins intéressante 

 à étudier que leurs croyances religieuses ou que leurs 

 vicissitudes politiques, et celle étude est même le com- 

 plément obligé de toule recherche historique et de toute 

 appréeialion morale. En remontant à ces lois dont l'an- 

 tiquité se perd dans la nuit des temps, et qui sont au 

 moins contemporaines de celles de Moïse , on est parfois 

 surpris d'y retrouver la pensée, l'esprit, jusqu'au texte 



• Le Juif Errant, d'Eugène Sue. — Voir ['Inde anglaise, de 

 M. le comte de Varren , t. II , p. 96 et suiv. 



