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les deux semaines qu'il mil à visiter le Bazadois, la 

 lisière de l'Armagnac el les rives de la Garonne; car 

 on ne voyageait pas, dans ces temps de désordres de 

 toute espèce, avec la facilité et surtout avec la sécu- 

 rité monotones, nous dirons presque importunes, qui 

 ôtent à nos courses toute émotion, et rendent le voya- 

 geur impatient ou morose... Au surplus, de Henri de 

 Savignac, nulle nouvelle. C'était à se désespérer, et 

 Jean de La Rue regagnait fort triste la chapellenie 

 d'Escaudes , lorsque passant à la vue de Castelnau-de- 

 Mesme, le poids du jour, autant que de son fardeau jour- 

 nalier, le força , presque à la dernière heure de son 

 voyage, à prendre quelque repos sous les arbres qui 

 ombrageaient le ruisseau de Saint -Michel, à sa sortie 

 des rochers que surmontent les tours de ce château. En 

 ce moment , une branche d'aubépine balançait à la sur- 

 face des eaux un lambeau de soie qui s'y était accro- 

 ché, peut-être dans la journée, peut-être depuis plus 

 longtemps. Tout naturellement le jeune colporteur se 

 l'appropria. 



Une heure après, il se trouvait dans Escaudes, as- 

 sis en face de Marguerite, et la désolant du récit de ses 

 vaines recherches.... Nous ne savons comment il se fit. 

 que, durant son discours, accompagné de ces gestes fa- 

 miliers aux natures généreuses et méridionales, le lam- 

 beau de soie du ravin de Saint-Michel vint à s'échap- 

 per de son pourpoint. La jeune Marguerite s'en étant 

 aussitôt saisie : « Ce reste d'echarpe blanche... je la re- 

 » connais!... celle fleur... ô mon Dieu! je l'ai brodée... 

 » brodée pour Henri! » s'écria-t-elle. 



