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pas dans sa chambre, l'élal de sa couche prouvant eu 

 outre qu'il n'y avait point passé la nuit... Seulement, 

 la porte qui touchait à l'escalier de la prison se trouvait 

 ouverte, et l'on s'empressa d'y descendre. Mais dans 

 celte prison plus de prisonnier, et du maître de ces 

 lieux nulle trace, nul vestige!... Enfin, c'est vainement 

 aussi que l'on visita le château, depuis les caves jus- 

 quesaux combles; c'est vainement, d'un autre côté, que 

 l'on interrogea les portiers : « M. de Caslelnau, direnl- 

 » ils, n'a pas quitté depuis hier cette demeure! » Et 

 pourtant l'absence de M. de Caslelnau ne pouvait plus 

 être révoquée en doute. 



Pour dissiper vos inquiétudes sur ce personnage in- 

 téressant, nous allons vous transporter dans un cachot 

 ménagé sous l'escalier du clocher d'Escaudes. Mais ici 

 les rôles sont changés. Dans cet homme aux habits 

 déchirés et souillés de boue, dans ce prisonnier chargé 

 de chaînes, il vous faut reconnaître le seigneur de Cas- 

 lelnau en face de Henri de Savignac, devenu libre et 

 maître de son oppresseur. Néanmoins, nous nous hâ- 

 tons d'ajouter qu'une blanche et gracieuse apparition, 

 illuminant en quelque sorte ces lieux sinistres, était 

 venue ôler tout aspect tragique à la scène qui se pré- 

 parait. Nous voulons parler de Marguerite de Bacoue. 



Pour expliquer ce revirement de fortune , peu de mots 

 vont suffire. 



Jean de La Rue et le carrier, son compagnon , étaient 

 -venus à bout de leur lâche à la tin de la quatrième nuit 

 de celle entreprise. Mais le jour ayant paru, ils se vi- 

 rent dans l'obligation de remettre à la nuit d'après l'at- 



