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des régions inexplorées, où ceux qui ont l'ambition 

 sans la force de le suivre s'égarent loin du but. 



Loin de vous, Messieurs, qui èles venus honorer si 

 noblement le génie, le crime de le calomnier comme le 

 crime de le flater. Vous le savez trop grand pour redou- 

 ter la vérité, ou pour avoir besoin du mensonge. Si donc 

 on s'attaquait encore à sa grandeur, si de ces phares 

 placés providentiellement dans chaque siècle pour les 

 illuminer, on voulait faire de sinistres auguresd'un ca- 

 taclysme général; si en scindant leurs écrits et sans te- 

 nir compte de l'unité qui en conserve l'indispensable 

 pondération, on voulait les poser en apôtres de scepti- 

 cisme, en adorateurs dune raison sans foi, en hommes 

 à idées sans croyances; si en leur nom, des utopistes 

 chagrins voulaient saper les bases de l'ordre social, bri- 

 ser avec le passé, tout refaire à nouveau, précipiter les 

 nations dans des voies inconnues et périlleuses, tous, 

 Messieurs, et cette Administration, qui, à des degrés 

 divers, rend partout présente la main d'un pouvoir ré- 

 parateur; et tous ces rangs de la cité représentés ici 

 avec leurs dévouements et leurs services; et celte Aca- 

 démie, fière de fêler un des siens; et ce peuple, qui n'a 

 besoin pour être sage et vrai que de n'être pas arraché 

 à ces instincts patriotiques et religieux, tous, Messieurs, 

 vous vous lèveriez comme un seul homme, et par res- 

 pect pour ces grandsgénies, pour les sauver de l'outrage, 

 vous couvririez leurs statues d'un voile de deuil. 



Que si, au contraire, des âmes ingénieuses à faire le 

 choix du bien, veulent voir en eux le triomphe d'idées 

 et plus encore d'actions saines et généreuses; que si on 



