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Ce n'esl pas sans raison qu'on a dit que dans le Pan- 

 théon, ce chef-d'œuvre de Souftlot, ce n'était pas seu- 

 lement son architecture, ni ses sculptures, ni ses pein- 

 tures, quelque remarquables qu'elles fussent, qui méri- 

 tent d'être louées, mais que c'était encore son inscrip- 

 tion : « Aux grands hommes la patrie reconnaissante. » 

 Ceux qui ont colline les inscriptions des monuments 

 égyptiens, ainsi que des aulres peuples tant anciens que 

 modernes, se croient autorisés à dire que le français est 

 la langue la plus riche en chefs-d'œuvre de style lapi- 

 daire, ce qui prouve qu'il se prèle admirablement à 

 l'ellipse et à l'inversion, d'où découlent la force et la 

 grâce des langues. 



Une élude beaucoup trop négligée et néanmoins fort 

 importante est celle de l'accent et de la prosodie. Ceux 

 que les parisiens appellent provinciaux, c'est-à-dire 

 ceux qui ne sont pas nés dans la capitale, ne leur sont 

 inférieurs que sous le rapport de l'accent et de la pro- 

 sodie, lesquels toutefois se sont, depuis trente ans, 

 dans nos départements, considérablement modifiés à 

 leur avantage. Les charlatans ambulants, les troupes 

 dramatiques sédentaires ou nomades, le tour de France, 

 le recrutement, les écoles normales et primaires, la 

 plaidoirie dans les tribunaux, la prédication religieuse, 

 sont autant de causes de celte amélioration. Mais néan- 

 moins, pour me servir de la formule à la mode, il y a 

 encore beaucoup à faire. 



Je voudrais que des professeurs spéciaux lissent, une 

 semaine par an, dans les chefs-lieux de canlon, des 

 cours de lecture à haute voix, et (pic la prosodie et l'ac- 



