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théories hasardées. Alors Montaigne segaie à la façon 

 de Charron et d'Amyot, et philosophe comme Sébonde; 

 Montesquieu prend le rire de Voltaire et systématise 

 entre Bodin et Beccaria. On se trouve pris et em- 

 brassé ' dans l'amitié de Montaigne pour la Béotie, et 

 dans la conversation de Montesquieu révélée par Mau- 

 pertuis. Montaigne a, de Lafontaine, la bonhomie (ine 

 et sensée, et de La Bruyère, la vérité des portraits; 

 Montesquieu, par sa méthode, s'est fait le Descartes de 

 la politique. 



Quand Montaigne est ressaisi par ses inspirations 

 soudaines de philosophie, il présage Pascal et de Mais- 

 tre; quand Montesquieu met au jour l'idée moderne 

 qui a fondé des prix pour l'Agriculture et l'Industrie, 

 on croirait entendre un héritier d'Olivier de Serres et 

 de Colbert. Malgré la divergence des caractères et des 

 pensées, une langue vive et pittoresque, une origina- 

 lité ingénieuse et féconde, une spirituelle et scintillante 

 naïveté placent à côté l'un de l'autre Montaigne et saint 

 François de Sales. Une même vigueur de raison, une 

 tournure mâle et nerveuse, un même regard jeté sur 

 Home et ses destinées, font redire avec deux admira- 

 tions dont l'une a quelque chose de l'autre : Montes- 

 quieu et Bossuet. Bare bonheur pour des écrivains 

 qu'une telle compagnie! Alors même qu'ils s'en écar- 

 tent, ils en conservent un reflet qui nous porte à les y 

 ramener et à les y voir toujours. 



L'homme se rapproche entre Montaigne et Monles- 



1 Montaigne. 



