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mieux chercher dans des causes extérieures, dans l'at- 

 mosphère où vous avez grandi, les influences multiples 

 auxquelles il est sans doute toujours possible, mais sou- 

 vent diflicile de ne pas plier. 



Pourquoi donc, « dans notre âge, celte sorte d'avor- 

 lement général des talents » dont vous vous plaignez, 

 Monsieur, comme s'en plaignait Chateaubriand? Vien- 

 drait-il des sciences positives, qui étoufferaient une 

 partie des facultés de l'âme? N'onl-elles pas de quoi 

 fournir à leur exercice et à leur développement? L'ima- 

 gination n'a-l-elle rien à voir dans les ondes lumineu- 

 ses, les foyers incandescents, les courants irrésistibles 

 qu'allume ou mesure la Physique; dans l'ordre et l'éclat 

 de l'armée dont l'Astronomie suit les évolutions; dans 

 les sources de la vie vers lesquelles la Chimie remonte 

 par la séparation des éléments; enfin, dans ces tom- 

 beaux primitifs où la Géologie va recueillir les éloquentes 

 dépouilles de tout ce qui n'est plus? Le goùl reste- l-il 

 inerte en présence de ces familles embaumées dont la Bo- 

 tanique écrit l'histoire? La sensibilité n'esl-elle pas émue 

 du concert admirable que l'Anatomie lui découvre dans 

 les systèmes organiques, harmonieux comme les cordes 

 d'une lyre? La raison n'emprunle-t-elle pas aux Mathé- 

 matiques des axiomes qui sont tout à la fois des bases, 

 des conducteurs et des leviers? Toutes les sciences ont 

 un sanctuaire où l'homme, une fois entré, voit, sent, 

 admire, espère, jouit; mais il faut y pénétrer, mais les 

 avenues en sont difficiles et les portiques sombres. Or, 

 qui en facilitera l'approche? qui en ouvrira les portes? 

 qui introduira dans ce jour égal et tranquille? Sont-cc 



