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même cause, le soin trop scrupuleux des mots, la re- 

 cherche des termes rares et curieux, l'affectation des 

 noms peu connus ou énigmatiques, comme d'appeler 

 Apollon le Carnécn ', Cérès Déo s , Diane Oupi \ el 

 Plulon le grand Agesilas \ Quand les scholiastes ou 

 les lexicographes appellent Callimaque en témoignage, 

 c'est presque toujours pour autoriser une expression 

 singulière ou une acception détournée. De là une obs- 

 curité, qui n'égale pas heureusement celle de Lyco- 

 phron, mais qui ne laisse pas que d'être fréquente el de 

 fatiguer souvent le lecteur. 



Après tout cela, ce serait donner une idée peu juste 

 de Callimaque que de laisser croire qu'il soit, comme 

 poète, sans talent el sans mérite. Il est ingénieux, dé- 

 licat, plein d'art; il a certainement une dose de génie 

 poétique; il ne manque pas même de sensibilité ni de 

 goût, malgré ses écarts, et il y a lieu plutôt de s'étonner 

 qu'il l'ait si pur, je dis relativement à un siècle déjà 

 bien gâté. Les Latins, qui l'ont dépouillé de tant de 

 choses, surtout de ses élégies, le plus beau fleuron 

 tombé de sa couronne, ont eu toutes sortes de raisons 

 de le louer, et n'ont pas réussi à lni ravir le prix de la 

 grâce. Je comprends qu'Horace \ si bon juge, n'ait mis 

 au-dessus de lui que Mimnerme, entre tous les poètes 



1 Cnllim , Hyinn. in Apollon., v. 71-72. 



2 Id. Hymn. in Cerer., v. 18. 



3 Id. Hijnin. in bian., v. 240. 



4 /(/. Hymn. in lavacrum Pallad., v. 130. — Ayso-Qao? 

 id est mortalium deductor. 



5 Horat., Epist. II, liv. II, v. 98-99. 



