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Pas de question plus pressante, car le mal déjà con- 

 sommé par l'imprévoyance des siècles esl immense, el 

 s'accroîl quotidiennement avec une rapidité de jour en 

 jour plus fiévreuse. 



Pas de question plus opportune, puisque le Pouvoir 

 l'a inscrite au nombre des devoirs de chaque citoyen, 

 puisqu'il appelle la vérité et se tient prêt à l'entendre, 

 puisqu'il prête l'oreille pour recueillir toutes les voix, 

 et promet que, quand on saura ce qu'il faut faire, il le 

 fera. 



Mais ici , une grande di (llculté s'élève. C'est à la science 

 à juger la question ; mais comment savoir si le jugement 

 formulé par un nombre plus ou moins grand d'hommes 

 savants sans doute, mais individuellement faillibles, 

 sera réellement le verdict de la science? 



La science est bien vaste, et tellement, que nul homme 

 ne la peut embrasser dans son ensemble. Chacun s'at- 

 tache à une de ses parties, s'y affectionne el se trouve in- 

 volontairement conduit à s'en exagérer l'importance. 



Dans la question qui nous occupe, par exemple, et 

 qui a été remise à l'ordre du jour principalement par 

 les funestes inondations des dernières années, vous ver- 

 rez que chaque bataillon scientifique manœuvrera dans 

 le sens de son point de vue particulier. 



L'homme agriculteur vous dira : Laissez-moi éten- 

 dre mon exploitation. Qu'ai-je à faire des montagnes 

 où je ne puis faire arriver ni mes instruments aratoi- 

 res, ni les animaux qui les font agir sur le sol? Il vaut 

 bien mieux que les torrents, les inondations même, 

 m'apportent jusque dans ma plaine un sol plus riche 



