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toire semblables à trois sœurs sorties du même berceau 

 avec un caractère et une parure qui, les liant enlr'elles, 

 les séparent de tout type étranger. La nation, c'est quel- 

 que chose comme la France, création poétique, créa- 

 tion morale, avec ses progrès et ses destinées, à la- 

 quelle Dieu et les hommes ont mis la main; c'est en- 

 fin tout ce que révèle de gloire, tout ce que réveille de 

 dévouement et d'enthousiasme le nom mystérieux de 

 Patrie. 



La province, c'est la distinction et la variété, mais 

 la distinction et la variété dans l'unité. Son origine, 

 ses traditions, son idiome, ses grands hommes, en se 

 détachant en relief de l'histoire nationale, ne s'en sé- 

 parent pas. Prêtez l'oreille à ses bruits, et depuis les 

 falaises de la vieille Armorique jusqu'aux montagnes de 

 la fière Bourgogne, vous entendrez mille modulations 

 diverses de brises et d'échos, mais d'une même mélodie. 

 Étudiez ses mirages, les rayons de son soleil, dans les 

 forêts des Vosges ou dans les plaines de la Beauce, vous 

 n'y saisirez pas de couleurs criardes, mais seulement 

 des nuances, des teintes, des tons qui montent et des- 

 cendent comme les gammes liées d'une lyre. Et pour 

 tant, ces modulations et ces nuances forment des har- 

 monies, des chants, des tableaux, des poésies, qui, en 

 se mêlant, ne se confondent pas. On les reconnaît 

 comme on reconnaît les milliers de fleurs qu'une sève va- 

 riée fait germer d'une même terre. La province a sa vie 

 propre; et pourtant, elle ne la reçoit et ne l'entretient 

 qu'unie à la nation. La province est nécessaire à la 

 nation, et toute les fois qu'elle lui a été arrachée, la 



