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oreilles qu'à votre imagination, parle choix de l'ex- 

 pression , la vérité de la pensée et l'harmonie des mots, 

 el même par la rudesse ou la douceur des syllabes. 

 Parcourez X Iliade, vous n'y trouverez la tempête au 

 premier plan d'aucun tableau; mais derrière les armées 

 qui en viennent aux mains, les boucliers qui se heur- 

 tent, les lances qui se croisent, l'haleine et les soupirs 

 des combattants qui se mêlent, apparaissent, comme 

 termes de comparaison , des bruits et des Curies effroya- 

 bles '. La littérature Indienne n'est pas restée étrangère 

 à cette scène, l'une des plus solennelles de la nature, 

 mais en y mêlant tout ce qui peut en diminuer l'hor- 

 reur : l'éclair doré qui ceint avec pompe le nuage noir 

 qui s'avance; les gouttes argentées qui descendent ra- 

 pides de son sein, et qui, pareilles à une frange ma- 

 gnifique, se détachent de la robe du ciel \ Pour met- 

 tre en ligne des termes de comparaison de toute lan- 

 gue , il faudrait ne pas oublier les traits que Barthélémy, 

 dans le Voyage d'Anacharsis; Bernardin de Sainl- 

 Pierre, dans les Harmonies de la nature; Raynal, 

 dans YOuragan des Antilles, ont ajouté à celte des- 

 cription : ce ciel tendu et fermé de toutes parts, la 

 foudre qui le brise à coups redoublés, les collines aqua- 

 tiques à divers étages, les crinières d'écume, le siffle- 

 ment aigu des vergues et des cordages, les sons rau- 

 ques des flots, les tourbillons, les bruits, les ruines, 

 quelque chose comme les dernières convulsions et l'a- 

 gonie de la nature. 



1 Iliade, ch. II, IV. 



8 Le Chariot d'enfant, acte I er . 



