513 



» la maison tout entière, alors on vil le fils d'un 

 » roi s'asseoir dans les carrefours en mendiant quel- 

 » ques bouchées de pain et les plus sales rebuts d'un 

 » repas. 



» Cérès! qu'il ne soit jamais mon ami celui que lu 

 » liais, et qu'il n'habite jamais sous le même toit que 

 » moi '! » 



Voilà, si je ne me trompe, un fort joli morceau de 

 poésie, digne de la renommée de Callimaque. On n'y 

 admire pas seulement une rare délicatesse de travail et 

 une élégance pleine de goût ; on y sent une imagination 

 doucement émue, de la vérité, du naturel, disons le 

 mot : de la sensibilité. Sans doute, ce n'est au fond 

 qu'un badinage poétique, où le poète se joue, comme 

 toujours, avec la fable; mais au moins la prend-il cette 

 fois assez au sérieux pour y trouver une veine heureuse 

 d'imagination et surtout de sentiment. Les figures sont 

 nobles et vivantes, le langage assorti aux personnages, 

 la peinture du supplice admirable d'énergie et de cou- 

 leur. Le rôle de la pauvre mère est touchant, la plainte 

 du père d'une franchise naïve, surtout dans ce dernier 

 trait dont Laporte Du Theil a eu peur et qu'il n'a pas 

 reproduit : « Jusqu'au chat devant qui fuyaient les 

 » petites bêtes. » Enfin, la divinité s'y montre tour à 

 tour sous des traits de bonté indulgente et de sévérité 

 terrible, qui lui conservent tout son prestige de bien- 

 veillance et de majesté. 



Si vous en avez le temps un jour, comparez avec ce 



morceau, vraiment achevé dans son genre, l'imitation 



1 Callun., In Cent 1 ,-, v. 26-119. 



33. 



