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(|iii, étudiés dans le cadre qui les renferme, forment 

 un loul magnifique : y épopée de l'humanité el la Théo- 

 dicée de Dieu '. 



Ces prémices posées, nous voici en présence d'un 

 homme malheureux qui égale ses lamentations à ses 

 douleurs. Pleurer n'est pas chose rare ni diflicile; mais 

 traduire les pleurs, mais mettre les sanglots en paroles, 

 mais chanter les gémissements, mais tenir la note do- 

 minante de la tristesse profonde et légitime; mais pleu- 

 rer sans orgueil, sans faiblesse, sans atonie, sans pré- 

 tention; mais pleurer sans ajouter une larme affectée 

 aux larmes de la nature; mais faire une élégie sans 

 défaut, qui y a réussi? Ce n'est pas que beaucoup ne 

 l'aient tenté. Pindare n'y a pas renoncé au milieu 

 même de l'ivresse des triomphes olympiques. Dans la 

 gloire, on a besoin du souvenir des maux qui ne sont 

 que voilés el endormis. « Des tourbillons de peines et 

 » de plaisirs, dit-il, viennent assaillir tour à tour les 

 » faibles humains... Qui peut dire quand s'achèvera 

 » leur carrière, el si nos jours, enfants du soleil, se- 

 » ront finis par un jour de bonheur ! ?... Celui dont un 

 » avantage récent a enflé le cœur, vole plein d'espé- 

 » rance à de plus hautes destinées, et par de nouveaux 

 » efforts aspire au comble du bonheur et des richesses. 

 » Mais si un court moment a pu élever sa fortune, un 

 » moment aussi l'ébranlé el la renverse. Hommes éphé- 

 » mères! songe d'une ombre ! qui peut dire ce que vous 



1 Herder; Poésie sacrée des Hébreux, p. 70, 107 et 109. 

 ' Pindare; 1™ Olynth. 



