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Non, ce que cherche le poète chrétien dans la soli- 

 tude, ce n'est pas le repos, c'est le travail. La solitude 

 ne ramollit pas, elle le retrempe, elle le vivifie, elle 

 donne du ressort à son âme, des ailes à ses pensées, de 

 l'élan à son enthousiasme. Les grandes scènes de la na- 

 ture l'émeuvent, relèvent, le rapprochent de Dieu. Les 

 poètes païens! ils ne trouvaient pas plus Dieu dans les 

 champs que dans les villes. Leurs dryades, leurs ama- 

 dryades, leurs faunes et leurs nymphes, toutes ces di- 

 vinités mensongères dont ils peuplaient les campagnes, 

 en avaient chassé le Dieu véritable. A force de diviniser 

 la nature, ils l'avaient rendue froide et muette. Elle 

 était devenue un livre hiéroglyphique, où les sages eux- 

 mêmes ne savaient plus lire. 



Mais que ce livre parlait éloquemment à l'évêque 

 de Nazianze! et qu'il eût voulu pouvoir y lire sans 

 cesse ! 



« Je voudrais être la colombe aux larges ailes , dit-il , ou 

 l'hirondelle, pour fuir la société des mortels; je voudrais 

 habiter quelque solitude et vivre avec les bêtes sauvages 

 (car elles sont plus fidèles que les hommes); je voudrais 

 y vivre au jour le jour, exempt de peines, de chagrins, d'in- 

 quiétudes ; je voudrais ne différer des bêtes des champs qu'en 

 ce point, à savoir : que ma pensée connût Dieu , qu'elle fût 

 constamment dans le Ciel, et qu'après une vie exempte 

 de trouble, je pusse entrer en possession de l'éternelle lu- 

 mière, etc., etc. » 



(Saint Grégoire, t. II, p. 878.) 



La solitude plail également à M. de Lamartine et lui 

 otfre d'utiles enseignements. 



