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souffre pas volontiers d'en être distrait. Emporté par le 

 tourbillon de ses pensées, mon esprit engagea avec lui-même 

 la lutte suivante: Qu'ai-je été, que suis-je, que serai-je? Je 

 ne le vois pas clairement , ni aucun de ceux qui sont plus 

 sages que moi. Enveloppé de nuages, j'erre çà et là, n'ayant 

 rien, pas même un songe de ce que je désire. Car nous ram- 

 pons à terre, nous errons tristement, nous tous sur qui pèse 

 le nuage épais des sens. Celui-là est plus sage que moi, qui 

 plus que les autres échappe au mensonge artificieux de son 

 cœur. Je suis : que veut dire cela? Déjà une part de moi- 

 même a disparu; maintenant je suis autre; autre je serai en- 

 core, si toutefois je continue d'être. Rien de stable en moi: 

 je suis semblable au flot troublé du fleuve, qui coule tou- 

 jours, et jamais ne s'arrête. » 



Après ce mélancolique début, le poêle interroge son 

 corps, interroge son âme, s'étonne de l'union de deux 

 êtres si différents, s'apitoie sur les maux de l'un et de 

 l'autre; et puis, mettant aux pieds du Très Haut ses 

 incertitudes et ses douleurs, il s'écrie: 



« Arrête, ô mon esprit. Tout est soumis à Dieu! cède à sa 

 sagesse. Non, ce n'est pas sans but que Dieu m'a créé. Je 

 rétracte mes discours ; c'est la faiblesse de mon esprit qui a 

 parlé. Maintenant c'est la nuit; viendra le jour, le jour de la 

 vérité ; à sa lumière tu verras toute chose, ou contemplant 

 Dieu, ou dévoré par les flammes. 



» Après que mon àme eut fait entendre ce chant, ma dou- 

 leur tomba. Le soir, je revins de la forêt ombreuse à la mai- 

 son, tantôt riant des erreurs des hommes, tantôt souffrant 

 encore des agitations de mon esprit. » 



[Saint Grégoire, t. II, p. 468.) 



