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Sans doute, il est de grandes affaires de Cour d'assi- 

 ses, il est des causes célèbres, il est quelques accusés 

 fameux à l'occasion desquels les investigations des mé- 

 decins et leurs observations prolongées étudient atten- 

 tivement l'état mental, question de vie ou de mort 

 qu'un jury doit trancber. Nous pourrions citer telle af- 

 faire criminelle où l'innocence de l'accusé, par suite de 

 sa folie instantanée, n'est devenue évidente pour toutes 

 les convictions; où son acquittement, proclamé sans dé- 

 libérer par un jury unanime aux applaudissements d'un 

 public immense et unanime aussi en faveur du pauvre 

 aliéné, n'a été éclatant et incontesté que grâce à l'a- 

 journement du débat, aux longues observations des mé- 

 decins, à leur savante intervention dans le débat lui- 

 même? Mais en est-il bien toujours ainsi? Tous les 

 accusés dont l'état mental peu! mériter d'être étudié, 

 sont-ils, dans tous les ressorts de France, l'objet 

 d'aussi patientes investigations? Est-il entré dans la 

 pratique courante des informations criminelles, pour 

 les meurtriers vulgaires, d'ajourner facilement le jour 

 du verdict et d'employer fréquemment l'observation du 

 médecin pour scruter bien à fond leur état mental? Il 

 esl permis d'en douter. 



M. le D r Vingt ri nier, médecin en chef des prisons 

 de Rouen, a publié en 1852 une brochure ayant pour 

 titre : Des aliénés dans les prisons et devant la jus- 

 tice', qui contient des faits palpitants d'intérêt et des 

 réflexions judicieuses : 



1 Paris. Baillière. 1852. M. Dégranges a fait un Rapport à 

 l'Académie sur cet ouvrage. 



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