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naissances s'amoindrit, et fjtt'H diminue d'anlanl plu> 

 que le perfectionnement de l'état social devient plus 

 grand '. » 



Cette conclusion de M. Moreau de Jonnès est celle 

 de la science, qui ne consiste pas en déclamations ba- 

 nales et creuses, mais en faits généraux bien observés 

 et en légitimes déductions. 



En somme, les populations ressemblent à ces fleuves 

 donl les eaux croissent avec une rapidité quelquefois 

 effrayante, jusqu'à ce quelles aient atteint une certaine 

 hauteur. Elles manifestent d'abord une fécondité qui 

 étonne, qui alarme même les observateurs superficiels. 

 Ils croient qu'elles vont déborder et tout envahir. Mais 

 bientôt, lorsqu'elles sont arrivées aux limites de leur 

 développement naturel, cette fécondité, qui semblait 

 inépuisable, diminue progressivement et se règle d'elle- 

 même. Il n'est pas besoin ici de moyens arbitraires ou 

 artificiels, de celîe prudence et de celte contrainte mo- 

 rale tant préconisées par Mallhus. Non, il y a simple- 

 ment intervention d'une loi naturelle aussi mystérieuse 

 dans son essence qu'elle est nette et saisissable dans ses 

 effets. 



V. — Les misères de toute sorte qu'on peut consta- 

 ter dans les principaux centres industriels, proviennent 

 en grande partie d'un excès de population dans ces lo- 

 calités. Personne assurément ne le conteste. S'il y 

 avait partout excès de ce genre, si, sur toute la sur- 



' Moi-eau de Jonnès, Éléments Je Statistique, 2" part., ch. 1er, 

 p. 201-202 de la 2e édition. 



