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jamais inconsolable. Au fond de leurs plus grandes 

 tristesses se retrouve toujours l'espérance; dans leurs 

 plus grandes angoisses, une lumière luit toujours à 

 leurs yeux, une image leur sourit et les console, l'i- 

 mage d'un Dieu bon, sur le sein duquel ils s'appuient 

 et se reposent. 



La méditation suivante (car c'est une véritable médi- 

 tation) nous donnera une idée de ce mélange toucbant 

 de douleur et de consolation, de doute apparent et de 

 foi réelle, qui animait l'évéque de Naziunzc. Le doute, 

 en effet, n'est ici qu'une forme que le poète donne à ses 

 pensées, ou plutôt aux pensées de l'humanité, dont il 

 est l'interprète. Celte incertitude à laquelle il se livre 

 en présence des grands problèmes que posent devant 

 lui Dieu, la nature, l'humanité, n'est autre chose que 

 le balancement voluptueux d'un esprit qui ne s'aban- 

 donne au mouvement de ses pensées que parce qu'il sent 

 une puissante attache qui le retient et le fixe à l'im- 

 muable vérité. • 



« Hier, en proie à mes ennuis, je m'étais assis seul sous 

 l'ombrage d'un bois épais, dévorant mon propre cœur. J'aime 

 ce remède à mes douleurs, j'aime à converser silencieuse- 

 ment avec moi-même. Les vents et les oiseaux chanteurs ga- 

 zouillaient ensemble du haut des arbres ; ce doux concert me 

 charmait, malgré mon profond chagrin. Perchées sur la cîme 

 des chênes, les cigales, amies du soleil, faisaient retentir le 

 bois de leur chant sonore. Une onde fraîche baignait mes 

 pieds et fuyait à travers le bocage. Et moi, j'étais toujours 

 livré à ma douleur, et je prenais peu garde à toutes ces cho- 

 ses; car l'esprit, quand il est en proie à ses chagrins, ne 



