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penl-ètre pas une suite de travaux semblables à ceux qui 

 l'ont la hase ordinaire des titres académiques. 



C'est donc, j'en suis convaincu, au bienveillant souve- 

 nir que l'Académie a conservé de la récompense élevée 

 qu'elle décerna, il y a quelques années, à mes travaux 

 industriels maritimes, que je dois l'heureux privilège de 

 venir m 'asseoir aujourd'hui au milieu de vous, pour es- 

 sayer de concourir à vos utiles travaux scientifiques. 



S'il est une époque où l'activité féconde des esprits 

 puisse se diriger avec profit vers l'étude des questions ma- 

 ritimes, c'est évidemment celle au milieu de laquelle nous 

 vivons. Notre noble pays, la France, sous le rapport de 

 sa puissance militaire, de sa grande organisation adminis^ 

 tratne et judiciaire , dans le domaine de l'industrie comme 

 dans celui des sciences, des lettres et des arts, marche in- 

 contestablement toujours le première à la tète des nations 

 du globe; mais sa marine, qui en I78i disputait encore à 

 l'Angleterre la prééminence navale, n'est aujourd'hui, il 

 tant le reconnaître, que la première des marines secon- 

 daires. Une louable émulation , un actif sentiment de pa- 

 triotisme, doit donc animer les marins cl les ingénieurs 

 français; carde leurs efforts réunis peuvent naître, non- 

 seulement des résultats importants au point de vue de la 

 science et de l'humanité, mais encore un élément croissant 

 de la puissance du pays. 



Ce sera donc avec intérêt que vous écouterez quelque- 

 fois, dans cette enceinte, une voix qui n'aura d'autre am- 

 bition que de vous rendre un fidèle compte des faits utiles 

 que lui aura révélé la vie d'activité maritime à laquelle elle 

 est vouée. 



Mais ces questions positives de la science navale, soit 

 qu'elles se rattachent aux utiles btiments du commerce, 

 ou bien à ceux de marine de la guerre, ne sont pas tou- 



