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la société qui aura su leur faire une juste part dans 

 les richesses qu'ils produisent et dans le sol qu'ils fé- 

 condent. La véritable science sociale consisle non pas 

 à supprimer la propriété, mais à lui donner d'indes- 

 tructibles bases en la rendant accessible à tous. 



Voilà où uous conduit d'abord la réflexion appliquée 

 au problème qui nous occupe. De plus, l'expérience 

 ayant prononcé depuis longtemps sur ces question» . 

 il sufîit pour les élucider d'interroger l'histoire. Elle 

 nous montre, à plusieurs époques, les conséquences 

 naturelles de la grande et de la petite propriété; en 

 sorte qu'elle porte un jugement définitif pour ceux aux 

 yeux desquels les faits doivent passer avant tout. 



C'est la petite propriété et la petite culture, par des 

 bras libres, qui, pendant les six premiers siècles de la 

 République, ont fait la force de Rome \, Plus lard, la 

 concentration des propriétés entre les mains des patri- 

 ciens amena la plupart des maux qui anéantirent la 

 puissance du peuple de Romulus. Celte concentration 

 devint telle, que, du temps de Pline, six familles seu- 

 lement possédaient toute l'Afrique romaine. Les lois 

 agraires avaient été abolies, et les patriciens s'étaient 

 emparés du domaine public tout entier au détriment de 

 l'État. 



Il ne faut pas oublier que Pline a vu dans cette ex- 

 cessive concentration de la propriété la ruine de la 



1 On trouve de précieux détails sur cette importante ques- 

 tion dans un savant ouvrage intitulé : Recherches sur les arro- 

 sages chez les peuples anciens; par Jaubert de Passa. Ce beau 

 travail a été publié dans les Mémoires Je la Société Centrale d'A- 

 griculture, do 1845 à 1847. 



