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ment des croisades, sous l'influence duquel, au dire du 

 même chroniqueur, les plus misérables partirent les 

 premiers. Et cela se conçoit sans peine; les masses se 

 déplaçaient avec d'aulant plus de facilité, que leur si- 

 lualion n'était plus supportable, et que, mourant de 

 faim, elles n'avaient pas à craindre de plus grands maux. 

 Il y avait, au contraire, dans la perspective de ces voya- 

 ges lointains, des chances de bien être et de liberté aux- 

 quelles la foule misérable ne résistait pas. 



C'est également jusqu'à celte époque des croisades 

 qu'il faut remonter pour voir la division des propriétés 

 se produire sur une assez vaste échelle. Beaucoup de 

 seigneurs, qui avaient besoin d'argent, vendirent avant 

 de partir leurs patrimoines, dont des bourgeois devin- 

 rent acquéreurs parfois pour d'assez faibles sommes. 

 D'autres ne revinrent pas de la croisade. Pour une 

 cause ou pour une autre, plusieurs grands domaines 

 furent vendus, divisés, et la bourgeoisie sédentaire s'en- 

 richit légitimement aux dépens de la noblesse, qui cou- 

 rait les aventures. C'est donc une erreur de ne faire re- 

 monter l'origine du morcellement qu'à la révolution de 

 1789. Il serait beaucoup plus légitime de le considérer 

 comme une des causes que comme un des effets de celte 

 révolution, rendue nécessaire par l'aveuglement, les 

 folles résistances et les crimes de quelques hommes. 

 Ceux qui ont étudié sérieusement notre histoire ne con- 

 testeront pas la justesse de celle opinion, car elle est 

 basée sur les faits. Le morcellement du sol a été très- 

 aclivé, mais non pas produit par les tendances du XVIII e 

 siècle el par les immenses résultais qu'elles ont si labo- 

 rieusement conquis. C'est la division de la propriété 



