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valoir. Des savants tort recommanda blés n'ont-ils pas 

 essayé de nous faire croire à l'impossibilité des chemins 

 de fer et à l'absurdité de l'éclairage au gaz? Assuré- 

 ment, la pratique de l'association offrira des difficultés; 

 il faudra lutter longtemps contre les préjugés des uns 

 et l'égoïsmc des autres; mais si nous repoussons obsti- 

 nément ce remède destiné à guérir tant de maux, ce 

 sera la force des choses qui finira par nous l'imposer. 



Est-il besoin de dire qu'il n'y a rien de commun en- 

 tre l'association véritable et ces bruyantes coalitions de 

 capitalistes actuellement à la mode? Je sais que quel- 

 ques personnes croient voir des analogies entre ces 

 deux choses. Mais pour tomber dans une pareille er- 

 reur, il faut ignorer complètement les faits. Comme le 

 paganisme, notre époque a ses saturnales : ce sont 

 celles de l'agiotage, de la spéculation sans pudeur et 

 sans frein. Or, ce n'est pas l'esprit d'association qui les 

 favorise et les excite; car, s'il est favorable au travail 

 sérieux et honnête, il réprouve sans pitié ces jeux de 

 bourse, qui sont une des plus honteuses plaies et des 

 plus grands scandales de notre temps. 



Je ne méconnais ni le bien qui a été fait , ni les ser- 

 vices qui oni été rendus; mais la part du mal est trop 

 grande pour qu'il soit permis de la dissimuler. Ce sont 

 ces coalitions de capitalistes qui, avec leurs états-majors 

 princiers, leurs palais et l'éblouissante mise en scène 

 qui accompagne leurs moindres actes, ont surexcité 

 partout la convoitise avec l'appétit immodéré des jouis- 

 sances matérielles. De là tant de besoins factices, qu'on 

 ne peut satisfaire trop souvent qu'aux dépens des besoins 

 réels; de là cette folie qui pousse tant de cultivateurs 



