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qu'ils niellent en lumière ne saurai) être raisonnable- 

 ment contesté. 



Les appréciations diverses , quelquefois contradic- 

 toires, auxquelles ont donné lieu les résultats du der- 

 nier dénombrement ofliciel, oui mis à l'ordre du jour 

 les principaux problèmes qui se rattachent au mouve- 

 ment de la population. Il va sans dire que le nom de 

 Malt bus a été souvent prononcé, soit par ceux qui se 

 sont effrayés d'un tel étal de choses , soit par ceux dont 

 les opinions, formées à l'école de l'économiste anglais, 

 devaient le faire considérer comme un symptôme avant 

 tout favorable. 



Je n'ai pas l'intention d'entrer dans cette oiageuse 

 controverse; je ne prétends pas non plus rechercher 

 les causes d'un phénomène assez grave pour comman- 

 der l'attention des esprits sérieux; je voudrais essayer 

 seulement, dans les pages qui vont suivre, de bien dé- 

 finir l'esprit et la portée de la théorie de Malt bus. En 

 admettant que son célèbre principe de population fût 

 une vérité démontrée, il ne me senvble pas inutile de 

 rechercher par quels moyens on pourrait en atténuer 

 les conséquences. La doctrine de Ma II luis, il ne faut 

 pas se le dissimuler, est fort en faveur aujourd'hui; 

 voyons donc si elle est inattaquable au point de vue de 

 l'expérience et du raisonnement. 



IL — Cette doctrine a été aussi l'objet de bien des 

 déclamations. Était-il donc si diflicile d'en saisir le vé- 

 ritable sens, d'essayer de la réfuter d'une manière sé- 

 rieuse? Je ne le pense pas, et je crois qu'il est possible 

 de le démontrer en peu de mots. 



