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de la multiplication des cires, soil dans la série végé- 

 tale, soit dans le monde animal. Quelques faits parti- 

 culiers peuvent aider à faire comprendre ce qu'il y a 

 de vraiment providentiel dans celte loi. 



D'après de curieuses recherches, faites par M. Va- 

 lenciennes, un turhol de 50 centimètres seulement peut 

 fournir neuf millions d'oeufs, et un muge à grosses lè- 

 vres en pond jusqu'à treize millions '. Daulres espèces 

 se font également remarquer par une faculté prolifique 

 véritablement merveilleuse. Dans la série végétale, le 

 pavot , le tabac, la jusquiame, l'amaranthe et une foule 

 de plantes connues de tout le monde, produisent, sous 

 nos yeux, un nombre considérable de graines. 



Il résulte incontestablement de ces fails, qu'un seul 

 poisson et une seule plante pourraient , en très-peu 

 d'années, multiplier leurs espèces au point d'en peu- 

 pler toutes les mers ou d'en couvrir toute la surface du 

 globe, à l'exclusion des autres animaux et végétaux. 

 Or, pourquoi cela n'arrive- l-il pas? Quels sont les obs- 

 tacles qui s'opposent à ce développement dont la puis- 

 sance étonne à bon droit l'imagination? Ces obstacles 

 sont précisément les chances de destruction dont je 

 parlais tout à l'heure, et qui sont d'autant pins nom- 

 breuses pour une espèce que sa fécondité est plus 

 grande, ("est ainsi que la plupart de ces graines, de 

 ces œufs, produits par millions, sont anéantis par une 

 foule de causes dont quelques-unes agissent incessam- 



1 Yalenciennes et Fi-émy. Recherches sur la composition des 

 œufs dans la série des animaux. ( Mémoire lu à l'Académie des 

 Sciences, séance du 20 mars 1854. ! 



