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les sables des déserts de Sahara ou de Cobi , avant de 

 disposer en terrasses les flancs de l'Atlas et de l'Hima- 

 laya, il est prudent de rechercher si la fécondité de 

 l'espace que nous occupons est arrivée à ses dernières 

 limites, et s'il n'y aurait pas moyen d'augmenter, par 

 exemple, la production de nos propres champs. 



II. — Le domaine agricole de la Grande-Bretagne 

 n'a en étendue que les trois cinquièmes de celui de Ih 

 France. D'un autre côté, l'agriculture n'emploie chez 

 nos voisins qu'un nombre de travailleurs inférieur de 

 plus de moitié à celui qu'elle occupe chez nous. Malgré 

 cela, la Grande-Bretagne obtient un revenu brut dou- 

 ble du nôtre. Les céréales donnent en moyenne, par 

 an, en Angleterre, de 19 à 20 hectolitres par hectare; 

 en France, de 10 à 12 hectolitres seulement. Pourtant 

 notre climat et notre sol ne laissent rien à désirer. Au 

 dire des plus savants agronomes, notre domaine agri- 

 cole pourrait facilement doubler sa production s'il était 

 aussi bien cultivé que celui de l'Angleterre. Il y a de 

 plus, sur notre territoire, près de huit millions d'hec- 

 tares de terres en friche, dont les sept huitièmes appar- 

 tiennent aux communaux. Or, le dessèchement seul 

 des sept à huit cent mille hectares de marais dont les 

 exhalaisons infectent plusieurs de nos départements, 

 aurait pour résultat d'ajouter un milliard et demi de 

 capital à la richesse publique. C'est du moins ce que 

 nos statistiques ont plus d'une fois affirmé. 



Nous avons donc une foule de travaux productifs à 

 entreprendre; nous avons notre agriculture à encoura- 

 ger, à relever, à investir des moyens qui lui manquent 

 pour marcher de pair avec l'agriculture anglaise. Ce 



