110 



des Gentoux, l'ont fait précéder d'un discours préli- 

 minaire inspiré par un remarquable esprit de tolérance 

 philosophique. 



« Les hommes éclairés et raisonnables (c'est le début 

 » du discours) qui, en recherchant la vérité, ont balayé 

 » la poussière de malice qui remplissait leurs œuvres, 

 » savent que la diversité des religions et des croyances, 

 » source de haine et de jalousie pour les ignorants, est 

 » une démonstration manifeste de la puissance de l'Être 

 » suprême... Les différences et les variétés des choses 

 » créées sont des rayons de l'essence glorieuse du Créa- 

 » leur, et la contrariété des institutions est un type de 

 » ses merveilleux attributs... Dieu a assigné à chaque 

 » tribu sa croyance propre, et à chaque secte sa reli- 

 » gion particulière. Comme il a introduit un grand 

 » nombre de castes et une multitude de coutumes di- 

 » verses, il aime dans chaque pays la forme de culte 

 » qui y est observée; il écoute dans la mosquée les 

 » dévols qui écoulent des prières en comptant des grains 

 » sacrés; il est présent aux temples, à l'adoration des 

 » idoles; il est l'intime du musulman et l'ami de l'in- 

 » dou , le compagnon du chrétien et le confident du 

 » juif; et les hommes d'un esprit et d'une âme élevés, 

 » qui n'ont vu dans les contrariétés des sectes et les 

 » différents cultes de religion que des effets de la puis- 

 » sance du Très-Haut , ont gravé leurs noms d'une 

 » manière immortelle sur les pages de l'histoire. » 



Ce sont des piètres de Brahma qui s'expriment 

 ainsi au fond de l'Indoustan! L'esprit de tolérance du 

 XVIII e siècle avait-il donc pénétré jusqu'à eux? Dépo- 



