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menls des dettes sont intéressantes comme étude de 

 mœurs. Rien n'en caractérise mieux l'àpreté ou la dou- 

 ceur, que celle partie de la législation. Je citerai, mal- 

 gré sa longueur, un texte vraiment curieux : 



« Si un créancier, au jour nommé pour le paiement, 

 » demande de l'argent au débiteur, qui refuse d'acquitter 

 » la dette, il parlera d'abord aux parents et aux alliés 

 » du débiteur, et il les engagera à solliciter son paie- 

 » ment; ensuite, il ira en personne demander son ar- 

 » gent avec imporlunité, et il restera quelque temps 

 » dans la maison de son débiteur, mais sans manger ni 

 » boire; si ces expédients ne réussissent pas, il emmè- 

 » nera le débiteur dans sa propre maison, et après l'avoir 

 » fait asseoir devant des hommes d'une probité et d'une 

 » réputation reconnues, il l'y renfermera; si ce moyen 

 » n'a pas de succès, il lâchera, par des prétextes feints, 

 » de recouvrer quelques-uns de ses effets... S'il ne peut 

 » pas venir à bout par adresse de prendre les effets du 

 » débiteur, et s'il n'a point de gage en sa possession, il 

 » saisira et tiendra en séquestre la femme de son débi~ 

 » teur, ses enfants, son bétail, ses buffles, ses chevaux 

 » et autres animaux utiles, ainsi que ses vases, vêle- 

 » ments, nattes et meubles; et s'asseyanl ensuite à la 

 » porte de son débiteur, il y recevra son argent quand 

 » on le lui offrira ; si ces expédients ne réussissent pas 

 » non plus, il saisira et liera la personne du débiteur, 

 » et il se procurera de force le paiement de ce qui lui 

 » est dû. » 



Ainsi, intervention de la famille du débiteur, sollici- 

 tations du créancier poussées jusqu'à l'importunité, 



