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a-t-elle racheté les victoires de ses armées, et surtout 

 de son astucieuse politique? Qu'a-t-elle fait pour les 

 cent cinquante millions d âmes soumises à sa puissance ! 

 Si elle l'eût voulu, il lui eût été facile, avec une faible 

 portion des trésors fournis par l'Inde elle-même, d'as- 

 sainir, de féconder ces heureuses contrées : la civilisa- 

 lion leur eut apporté ses lumières, le christianisme ses 

 Nertus '. 



Sans doute, il est digne d'une grande nation comme 

 l'Angleterre de respecter les lois et la religion des peu- 

 ples conquis, de ne rien imposer, pas même la vérité, 

 à la liberté des consciences. Mais sans les violenter, il 

 est permis de les éclairer. La civilisation , comme le 

 soleil qui dissipe les ténèbres, a pour mission et pour 

 devoir de dissiper l'ignorance et l'erreur. Que ne pou- 

 vaient de bons enseignements, de bonnes lois, et sur- 

 tout de bons exemples ! Celte législation dans l'enfance, 

 qui a fait le sujet de notre Élude; cette législation, co- 

 difiée depuis près d'un siècle, eùl-il fallu la laisser, sauf 

 quelques lois de répression lentement réformées, en 

 vigueur si longtemps? L'Angleterre n'a-t-elle pas, en 

 ne cherchant dans ses immenses possessions de l'Inde 

 que la puissance ou plutôt que le lucre, autorisé ce 

 jugement sévère porté sur l'inanité de sa domination 

 par un officier de Sa Majesté Britannique : — « Si 

 » quelque tempête politique venait tout à coup à ren- 

 » verser la domination anglaise, la trace de son passage 

 » pourrait bien n'être marquée que par des monnaies à 



1 Impressions d'un voyageur. [Revue des Deux- Mondes, 1842.) 



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