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« — Je n'en demande pas davantage! » dit à son tour 

 Jean de La Rue avec cette promptitude d'intelligence 

 qui le distinguait; et dans la même soirée il repartit 

 d'Escaudes sans dire son secret à personne. 



Mais nous ne serons pas aussi discrets envers nos 

 lecteurs. 



Il faut que l'on sache que ce jeune homme connais- 

 sait la disposition de la prison du château de Caslelnau- 

 de-Mesme, sur le ruisseau de Saint-Michel, disposition 

 que nos lecteurs sont priés de se rappeler également. 

 Le jeune colporteur venait de deviner que Henri de 

 Savignac, entraîné dans ce cachot, avait perdu dans 

 une lutte ce lambeau décharpe, ou que, prisonnier aux 

 mêmes lieux, il l'avait jeté par l'étroite lucarne de son 

 cachot, dans l'espérance que les eaux du ruisseau por- 

 teraient à des mains amies ce témoignage de sa capti- 

 vité. La Rue ne se trompait pas dans ses conjectures. 

 Nous en avons déjà fait l'observation , le seigneur de 

 Caslelnau, homme dur et farouche, n'était plus cepen- 

 dant du parti de la Ligue. Mais à celte époque, et la 

 Saint-Barthélémy ne l'avait que trop prouvé, les que- 

 relles de religion voilaient bien des querelles particuliè- 

 res. Le mari s'y débarrassait de l'amant, l'héritier de 

 son cohéritier ou de celui qui lui faisait trop attendre 

 son héritage. Souvent aussi, au moyen d'un coup de 

 dague ou d'arquebuse , le débiteur se débarrassait de son 

 créancier. Nous ne vous l'avions pas encore dit, mais 

 c'est le moment ou jamais de vous l'apprendre, le sei- 

 gneur de Caslelnau s'était épris de la jolie Marguerite 

 d'Escaudes; mais ses ouvertures de mariage, malgré le 



