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» jurisprudence idiole, barbare, et <|iie la plupart étaient 

 » des femmes et des filles enceintes, je ne dirais pas en- 

 « core assez. » 



La science et la raison ont enlin revendiqué les droits 

 de la vérité : Pinel, dont Paracelse et Montaigne, dès 

 le XVI e siècle, avaient été les précurseurs, a inau 

 guré une ère nouvelle pour l'élude des maladies menta- 

 les; et depuis un demi-siècle, ce champ fécond pour la 

 science et pour l'humanité a été labouré par des mains 

 habiles qui ont su y faire germer des vérités nouvelles. 

 Grâce au progrès des éludes aliénisles, aujourd'hui 

 d'heureuses guérisons sont oblenues; de doux soins 

 calment et consolent les états incurables. 



En présence de ces incontestables progrès de la 

 science médicale en matière d'aliénation mentale, la 

 justice est appelée chaque jour à résoudre, en droit ci- 

 vil et en droit criminel, les redoutables problèmes delà 

 folie. 



Dans le droit civil, les questions d'interdiction, les 

 nullités des contrats et des libéralités entre vifs ou tes- 

 tamentaires pour cause d'insanité d'esprit, placent dans 

 les mains de la magistrature la fortune et l'honneur des 

 familles. 



Dans le droit criminel, la responsabilité morale du 

 juge est terrible : son erreur déshonore et lue. Si l'in- 

 nocence ne doit jamais èlre frappée, il ne faut pas non 

 plus que le crime reste impuni et que la société soit 

 désarmée. Après le malheur de condamner un inno- 

 cent, il n'y en a pas de plus grand que celui d'ac- 

 quitter un coupable. Les questions d'aliénation mentale 



