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faile, et s'eflorça de répandre la vérité par tous les 

 moyens qui étaient en son pouvoir. La poésie se fit 

 apôtre aussi bien que l'éloquence. Les grandes vérités, 

 les vérités éternelles devinrent l'objet de ses prédica- 

 lions. Elle parla de Dieu, du monde; elle exposa les 

 mystères chrétiens, source nouvelle et non encore ex- 

 plorée d'inspirations. Elle étudia l'homme surtout, 

 l'homme jusque-là si peu connu de l'homme, malgré 

 l'inutile recommandation de l'oracle de Delphes, yvoidi 

 7sauTov. De là ces poèmes sans nombre de saint Gré- 

 goire de Naziauze, où la religion, la philosophie et la 

 morale jouent le principal rôle; de là ces analyses de 

 l'homme, de son cœur, de ses sentiments, de ses joies, 

 de ses douleurs; de là ces vues intimes qui nous font 

 lire dans les replis les plus cachés de son esprit, dans 

 les profondeurs les plus secrètes de sa conscience. No- 

 verim le, noverim me! s'écriait sainiAuguslin en par- 

 lant à Dieu. En efl'et, Dieu et l'homme, voilà tout le 

 sujet des poésies de saint Grégoire de Nazianze, aussi 

 bien que des poésies de M. de Lamartine. (Nous parlons 

 toujours des Médilalions et des Harmonies.) 



La situation du XIX e siècle, à sa naissance, était 

 semblable à celle du IV e ; l'état des esprits et des doc- 

 trines analogue : les sujets de poésies devaient être 

 les mêmes. 



Vainqueur des erreurs païennes qu'il était enfin par- 

 venu à refouler dans les ombres du passé, le Christia- 

 nisme avait régné de longs siècles sur la société soumise 

 et respectueuse. Mais au XVI e siècle la Réforme était 

 enue, qui avait fait aux remparts de la cité chrétienne 



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