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qui les ont déjà remplacées pour toutes les relations so- 

 ciales, tendent de jour en jour à absorber même leur 

 influence littéraire. Sbakespeare et Pope ont plus de 

 disciples, chez les lettrés d'aujourd'hui, (pie n'en ont 

 Eschyle et Lucrèce. On lit plus Molière que Piaule ou 

 Aristophane, Voltaire que Lucien. Fénelon a surpassé 

 de bien loin Platon; mais, circonstance aussi bizarre 

 que déplorable, la science du français semble même ne 

 pas exister pour le plus grand nombre de nos conci- 

 toyens. Je ne parle pas du vulgaire ou même des gens 

 du monde, je parle de la portion la plus nombreuse des 

 classes lettrées. 



C'est cette science que je voudrais faire entrer en 

 première ligne dans le programme des études classi- 

 ques. 



Les chemins de fer et les bateaux à vapeur ont déjà 

 posé, par le fait, la question qu'avait posée, par la théo- 

 rie, Leibnilz. Le temps, qui, selon l'expression pittores- 

 que de Franklin, est l'étoffe dont la vie est faite, le 

 temps devient de jour en jour plus court pour les peu- 

 ples comme pour les individus. Autrefois, les uns et 

 les autres ne remplissaient qu'une des trois existen- 

 ces physique, morale, intellectuelle. Les hommes de 

 notre époque ont la juste et légitime prétention de les 

 remplir toutes trois. Les sciences, qui jadis ou n'exis- 

 taient pas ou existaient à peine, se sont tellement éten- 

 dues, que l'étude d'une seule peut absorber maintenant 

 toute la vie d'une personne; puis tous les peuples se 

 visitent, échangeant leurs produits en même temps que 

 leurs idées. Ces circonstances font déjà songer à la né- 



