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ment eux-mêmes en les détruisant, il fallait combattre 

 les prétextes spécieux sur lesquels on s'appuie pour les 

 détruire. Il fallait montrer (pie les intérêts matériels, 

 que la cognée appelle à la rescousse de son œuvre dé- 

 vastatrice, — que ces intérêts, dis-je, bien loin de cons- 

 tituer le véritable et honnête progrès que M. Car- 

 rière appelle de ses vœux les plus ardents, sont moins 

 importants que ceux dont la voix nous commande de 

 conserver, de perpétuer les forêts. Il fallait montrer en- 

 lin que ces intérêts matériels, exaltés au-dessus de la 

 puissance qui leur est assignée par les justes harmo- 

 nies de la création, prennent leur base et malheureuse- 

 ment leur force dans les passions mauvaises de l'huma- 

 nité, dans la cupidité, dans l'avarice, dans l'orgueil, 

 dans le luxe, dans l'amour immodéré de soi, dans le 

 désir effréné de la jouissance immédiate, — en deux 

 mots, dans legoïsme et dans l'oubli des autres... Hélas! 

 Messieurs, n'est-ce pas là l'homme, — n'est-ce pas là tout 

 l'homme, abandonné aux instincts de sa nature viciée? 



Notre auteur a compris tout cela : il a compris qu'en 

 étudiant les Choses, il n'avait le mol de rien. Il a étu- 

 dié les Hommes; son horizon s'est agrandi, mais de- 

 meurait encore limité aux causes secondes, et il l'a 

 trouvé trop étroit. Il est monté vers Dieu, et alors son 

 regard a plané sur l'ensemble de la création intellec- 

 tuelle et matérielle. Il en a vu les harmonies, c'est-à- 

 dire l'obéissance aux lois morales et physiques; il en a 

 vu les désordres, c'est-à-dire l'abandon de celle obéis- 

 sance. 



Alors, — alors seulement, il s'est cru en position 

 d'ouvrir la mission qu'il s'était donnée vis-à-vis de ses 



