532 



» qu'il soil soumis à certaines lois providentielles qui 

 » ont été établies en sa faveur, et à l'observation des- 

 » quelles est attachée sa conservation. 



» Mais, à cette supériorité de l'homme sur tous les 

 » êtres de la création, correspond, comme une consé- 

 » quence inévitable, la responsabilité de ses actes; c'esl- 

 » à-dire qu'étant créé libre, et par conséquent arbitre 

 » de son sort, toul son avenir dépend de l'usage qu'il 

 » fera de cette liberté; quel qu'il soit, il ne pourra en 

 » demander compte à d'autres qu'à lui-même. Ceci est 

 » vrai au physique comme au moral, soil qu'il s'agisse 

 » des actions qui se réfléchissent pour ainsi dire sur 

 » l'homme lui-même, soit qu'il s'agisse des rapports de 

 » l'individu avec les êtres qui l'entourent et auxquels il 

 » est étroitement lié; car rien ici-bas n'est isolé, et, 

 » quelle que soit la supériorité de l'homme, il n'est ce- 

 » pendant qu'un des nombreux rouages (le principal, 

 » il est vrai ) de l'harmonie générale et si admirable- 

 » ment combinée de l'univers. 



» Nous aurons bien des fois l'occasion de constater 

 » ces faits et de voir que l'usage que l'homme a fait de 

 » sa liberté a été le plus souvent l'origine du mal dont 

 » il a été ensuite la victime. Sans vouloir, d'ailleurs, 

 » pousser nos investigations à cet égard dans toutes les 

 » voies où nous pourrions trouver la preuve de ce que 

 » nous venons d'avancer, et pour aborder le sujet qui 

 » doit particulièrement nous occuper dans cet ouvrage, 

 » nous verrons qu'en abattant, comme il l'a fait, pres- 

 » que toutes les forêts que le Créateur avait si libérale- 

 » ment répandues autour de lui pour son bonheur, 



