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le droit, car l'homme a été établi le roi de la création; 

 mais renouvelez ces forêts, remplacez ces arbres, car 

 c'est votre devoir de pourvoir à votre propre conserva- 

 tion et au bien-être de ceux qui viendront après vous; 

 — car au-dessus de vous il y a un roi plus puissant 

 que vous, et dont vous ne sauriez ni contrarier ni cor- 

 riger les décrets. 



Sans doute, encore une fois, le propriétaire agit dans 

 la plénitude de son droit quand il tire profil de ses ré- 

 coltes; mais si, quand il les a vendues, il en dévore le 

 bénéfice sans songer à en faire germer de nouvelles, 

 son terrain restera en friche, et il méritera le nom d'in- 

 sensé...; s'il est père de famille, celui de malhonnête 

 homme. 



Les gouvernements, — les pères communs des fa- 

 milles, — jouissent des mêmes droits de propriétaire 

 sur les biens de l'État, et de plus, d'une autorité mo- 

 rale et administrative, dans de certaines limites d'ulililé 

 publique, sur les biens des particuliers; mais s'ils ont 

 les mêmes droits, ils sont, obligés aussi à la même pré- 

 voyance, aux mêmes soins de l'avenir. En un mot, ils 

 sont astreints, dans toute leur étendue et sous la même 

 pénalité, aux mêmes devoirs. 



Ces mêmes devoirs en impliquent un autre : celui de 

 la réparation. Si les pères de famille qui nous ont pré- 

 cédés ont été prodigues ou imprévoyants, s'ils ont trop 

 défriché, l'obligation nous incombe de reconstituer des 

 forêts. 



Et en effet, la science nous apprend que les fonc- 

 tions assignées aux masses végétales, aux forêts, dans 



