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vérité : rien de plus sage, de plus élevé, de plus clair- 

 voyant, de plus honnête que les considérants d'une 

 mesure qui fut prise par elle lorsqu'on lui proposa d'a- 

 Jiéner les forêts de l'État. Deux rapports lui furent 

 présentés. Des extraits qu'en donne notre auteur, à 

 mon tour j'extrais ces mots éminemment remarquables : 

 « Lorsqu'onest menacé d'une disette prochainedc bois... 

 » faut-il subordonner les besoins de nos descendants aux 

 » passions de la génération présente?... Les forêts alié- 

 » nées par le Gouvernement sont tombées sous le fer de 

 » la cupidité. Proposer la vente de toutes les forêts de 

 w la République, c'est proposer la destruction totale des 

 » bois de construction en France, car des compagnies 

 » malfaisantes se formeront pour les envahir... Con- 

 » servez ce que la nature vous a donné, et qui entre- 

 » tient au milieu de vous la pureté de l'air et l'existence 

 » de l'eau. Ne rendez pas votre pays tributaire de l'étran- 

 » ger... La vie de l'homme n'est pas assez longue pour 

 » acquérir toutes les connaissances nécessaires à un bon 

 » forestier. Jl faut des hommes qui s'y consacrent en- 

 » lièrement, et qui n'envisagent pas les forêts en lînan- 

 » ciers. Toute spéculation en finances se propose des 

 «jouissances promptes : la prospérité des forêts, au 

 » contraire, exige des privations; car les forêts sont le 

 » lent ouvrage des siècles! ! » 



Les rapports dont je parle ne se bornent pas à dicter 

 à l'État son rôle dans la conservation des forêts; ils 

 montrent encore, et trop fidèlement, hélas! le rôle que 

 les particuliers jouent dans leur destruction : 



« Un acquéreur attend déjà avec assez d'impatience 



