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nation a souffert comme une mère dont le fer déchire 

 le sein pour en arracher le fruit. La nation est néces- 

 saire à la province; et quand la province a voulu se 

 constituer reine indépendante, elle a vu ses efforts pa- 

 ralysés et son existence appauvrie dans l'isolement. La 

 nation a souvent sauvé la province en croisant sur sa- 

 leté son sceptre et son épée; la province a plus d'une 

 fois sauvé la nation, alors qu'elle est devenue le dernier 

 asile de ses grandeurs en fuite, et que la patrie tout 

 entière était à Soissons, à Orléans ou à Poitiers. Aussi 

 le vrai patriotisme qui tire du cœur humain des accents 

 si puissants et si doux, n'a jamais séparé la nation et 

 la province; et dans la région des sentiments qu'il crée 

 pour l'une, il réserve à l'autre le recoin le plus intime 

 et le plus familier. Aussi le génie français, qui aime à 

 suivre de son vol hardi nos gloires nationales portées 

 sur l'aile des vents jusqu'aux plus lointains rivages, re- 

 vient se reposer avec délices à l'ombre du clocher, au 

 fond de la vallée où il vit son premier soleil. 



Mais, Messieurs, cette brillante fusion de l'esprit 

 national et de l'esprit provincial dans le génie fran- 

 çais, ne se dore-t-elle pas d'un nouvel éclat aux arden- 

 tes qualités de l'esprit Bordelais? Que lui manque-l-il 

 pour s'inspirer cl se nourrir? Votre passé ne le cède à 

 aucun autre et ses souvenirs lui rendent la vie. Regar- 

 dez autour de vous : la domination romaine a laissé 

 sur votre sol d'ineffaçables sillons, d'où a surgi une gé- 

 nération chrétienne; nulle part la transition de l'une à 

 l'autre n'est mieux définie que par Ausone et Saint- 

 Paulin. Vos églises, vos châteaux, vos remparts, tou- 



