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liquité qui ont écrit sur Néron, l'auteur a retracé assez 

 fidèlement le caractère pusillanime et vaniteux de ce 

 tyran, qui, pour voir un incendie, fil brûler Rome, cl 

 qui, pour se débarrasser de sa mère, la fit assassiner. 

 Quoique une situation à peu près identique se trouve 

 dans une pièce de Legouvé, cet essai dramatique mé- 

 rite d'être encouragé, et nous pensons que vous ratifie- 

 rez le jugement de l'Académie après l'avoir entendue. 



La mort de Néron. 



Phaon, je sens en moi croître l'inquiétude! 

 Sommes-nous en lieu sûr dans cette solitude?... 

 Ne puis-je dominer une sombre terreur?... 

 Tu vois devant tes yeux trembler ton empereur. 

 Les Dieux m'ont envoyé de terribles présages ! 

 Un éclair a brillé dans un ciel plein d'orages, 

 El j'ai senti la terre osciller sous mes pas... 

 Serais-je menacé d'un horrible trépas?... 

 A Rome, je crus voir s'ouvrir le Mausolée... 

 Une voix en sortit, lugubre et désolée... 

 Que disait cette voix?... Tu vas frémir, Phaon... 

 C'est moi qu'elle appelait... Elle disait : Néron!... 



Une mort courageuse, une mort ferme et prompte, 

 M'eût sauvé de l'outrage, et j'évitais la honte! 

 En face du trépas, lâchement je fléchis... 

 Je me sauve de Rome avec quatre affranchis... 

 Je m'enfuis en tunique, un voile sur la face... 

 J'entendais mes soldats célébrer ma disgrâce... 

 Sur la route, un cadavre effrayant mon coursier, 

 Je descends... Je me perds dans un profond sentier... 



