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Le besoin (1) d'un synopsis systematique de la famille des Charac6es 

 est g^n^ralement reconnu. Depuis I'essai, plein de merite pour son 

 6poque, de Vaillant (Act. Parisiens. 1719), sur cesveg^taux, ils ont dt6 

 jusqu'ci ces deniiers temps tellement negliges, qu'on cherche en vain 

 dans les ouvrages systematiques les plus renomm^s un guide dans I'^tude 

 de cette partie de la botanique. Une terminologie vague , des diagnoses 

 faites sans egard a I'histoire des plant es auxquelles elles se rapportent, 

 et d'une generalite telle, qu'elles s'appliquent autant a des genres ou des 

 series entieres, qu'a des especes particulieres , — vous laissent dans 

 I'embarras et prive des eclaircissements que vous cherchez. Dans la plu- 

 part des cas, il est presque impossible de demeler , meme par conjectu- 

 res , Topinion reelle de I'auteur , sans I'aide de dessins exacts et d'e- 

 chantillons originaux. Aussi , par le manque d'un guide indispensable , 

 ces plantes interessantes ont et6 negligees par les botanistes et collec- 

 teurs , et les grands herbiers publics et particuliers , riches en v^getaux 

 exotiques , n'offrent qu'un nombre restreint et des echantillons isol^s de 

 Characees. 



Un commencement de reforme de cette partie de la botanique syste- 

 matique se fit par la monographic des Chara allemands de Wallroth 

 (Annus botanicus, Halai 1815), ouvrage d'un merite incontestable, 

 quoique I'auteur n'ait pas ete aussi heureux dans la delimitation et I'ar- 

 rangement des especes que dans la definition de la famille et des grou- 

 pes. (p. 232) L'ann^e suivante (1816) parut dans les supplements du 

 Liljeblad Sw. Flora , 3« edition, un travail sur les especes su^doises alors 

 connues. Plus tard, en 1824, Bruzelius, aide des conseils de M. Agardh, 



(1) La premiere page de I'ouvrage (le Wallman ne porle point de litre special ; elle 

 a le numero 231 : le numerotage des pages suivaules sera indiqu6 dans le texle par 

 des chiffres italiqucs entre parcnlheses. 



