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En 1808, je lis, coinme medecin militairc, le meme Irajet de Bayonne 

 a Madrid par Irun , Burgos, Aranda et Somosierra, que je viens d'exe- 

 cuter, en 1854, avec mon savant ami, M. Edouard Ferris. Mais alors je 

 voyageais par petites journees d'etape, a cheval , le plus souvent a pied, 

 en investigateur jeune et passionne; j'avais 28 ans, c'est dire mon 

 age acluel. Aujourd'hui, c'est dans un vehicule roulant ou cahotant de 

 jour comme de nuit , que j'ai parcouru cette meme ligne, n'ayant a 

 utiliser que les rapides instants ou le soleil etait sur I'horizon. Mais ce 

 n'est point par un simple appel a mes souvenirs que je cherche a esquis- 

 ser le parallele des deux phases si distantes de la physionomie de ce 

 pays. L'authenticite de ce parallele est fondee sur des documents manus- 

 crits que, malgre le bruit des armes et I'instabilite des evenenients, j'ai 

 eu la patience de recueillir jour par jour, pendant mon ancien sejour de 

 sept annees en Espagne. Ces antecedents, qui exhumaient de mes replis 

 cerebraux tant de choses passees , tant de gens trepasses , ont donne a 

 mon voyage de 185i , un interet personnel facile a comprendre. 



Toutes les villes et les villages du long trajet de Bayonne a Madrid 

 sont devenus , par le nombre considerable des nouvelles constructions , 

 presque meconnaissables aux yeux qui les virent en 4808. Ainsi, Irun, 

 St-Sebastien , Tolosa , Vergara , Yittoria , Miranda , semblent avoir ete 

 refondus et jetes au moule; je les avais laisses a I'etat embryonnaire, je 

 les retrouve parfaitement metamorphoses. 



En traversant le Guipuscoa, je n'ai vu, je n'ai plus entendu que fort 

 rarement , ces charrettes basses et criardes qui m'avaient si fort etonne 

 en 1808. Comme cette espece tend a se perdre et a tomber dans le 

 domaino du conservatoire des arts et metiers, j'extrairai, de mon vieux 

 journal , son bref signalement. Les roues en disque plat et plein, d'en- 

 viron trois a quatre pieds de diametre , a virole marginale en fer et 

 depourvues de moyeu , sont inamoviblement fixees a une traverse sous- 

 jacente, qui seule execute les mouvementsde rotation. De la , ces bruis- 

 sements aigres et dechirants , ces frottements sibilants qui , de loin , 

 lorsqu'il y a un convoi un peu considerable , semblent des clairons feles, 

 au maximum du desaccord. Aujourd'hui, ces charrettes, quoiqu'encore 

 basses , ont , pour la plupart , des roues a rayons et a moyeu mobile sur 

 un axe. Je constate done sur ce point que I'artdu charronnageestenpro- 

 gres chez nos voisins. 



L'agriculture, surtout, a subi une complete transformation dans les 

 environs de la grandc route. .le mc bornerai a citer quelques exemples 



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