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Ou on se ligure iiu petit baleau do deux metres do long el de ciiujuante 

 centimetres de large, forme de quatre planches minces. Celle du fond 

 est en bois de noyer , se releve a I'avant et porte le nom de sole ou 

 semelle ; les trois aulres sont en sapin et forment les (lanes et I'arriere , 

 qui est coupe carrcment. Ce bateau , d'une construction tout-a-fail 

 primitive, coute de vingt a trente francs , pese de quinze a vingt kilo- 

 grammes et se nomme aeon ou pousse-pied. 



La maniere de se servir du pousse-pied est assez curieuse. Le bou- 

 clioleur a cheval sur I'un des bords , la jambe qui est dedans ployeo 

 sous lui , se penche en avant en s'appuyant sur ses deux mains , qui 

 etreignent les deux cotes de I'acon ; il pousse de son autre jambe en- 

 foncee dans la vase , et glisse ainsi a sa surface avec assez de rapidite. 



Quelques jours avant notre voyage , des regates en aeon avalent en 

 lieu sur la vasiere d'Esnandes, et les boucholeurs de Charron et de Mar- 

 silly etaient venus disputer, a ceux du pays , le prix de vitesse dans des 

 courses qui s'inscrivaient sans doute , pour la premiere fois , dans les 

 annales du Sport. 



Une seule personne pent entrer dans un pousse-pied avec celui qui 

 le conduit ; comme ce moyen de locomotion etait le seul qui s'offrit a 

 nous, chacun dut faire choix d'un vehicule et d'un pousseur; et assis 

 sur la planche qui forme le fond du bateau , les genoux a la hauteur de 

 la tete, nous nous dirigeames a la file vers les bouchots , en laissanl 

 derriere nous une large orniere. 



Des empreintes de pas de quadrupedes et d'oiseaux trouvees sur quel- 

 (jues roches du trias ont ele pour les naturalistes I'objet de longues et 

 savantes discussions. Si les vases d'Esnandes gardaient en se solidifiant, 

 les traces que les aeons y laissent chaque jour, que de suppositions 

 pourraient faire les geologues d'un autre age ! Sans doute, ils les attri- 

 bueraient a quelque enorme gasteropode ; mais que penseraient-ils des 

 empreintes de bottes ferrees, qui partout les accompagnent?... 



Nous glissames pendant environ vingt minutes avant d'arriver aux 

 bouchots. Des troupes de barges a queue noire (Scolapax mjocephala) 

 fuyaient a notre approche , et la vase qui nous entourait ^tait parlout 

 couverte de Paludines ( Paludina muriatka ) dont la presence en si 

 grand nombre sur une plage que la mer couvre deux fois par jour, 

 prouve evidemmenl que cette coquiHe est bien marine , et que ce n'est 

 ({ue par extension des limites de son habitat qu'on la Irouve dans les 

 eaux saumatres. Cotte I'aludine est la seule co(|uille vivantc ipie nous 



