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pas encoro, en raisou surloul ile la dilliculte que preseiile le champ 

 d'observations. Aussi, ne soyez pas etonnes , Messieurs, si apres de 

 longues discussions , la Sociele Linneenne n'a pu prendre de conclu- 

 sion cerlaine et positive. Les elements que nous avions entre les mains 

 n'etaient pas assez complets; et se renfermant dans une sage et prudenle 

 reserve, la Societe attend que des faits nouveaux et plus attentivemenl 

 notes viennent jeter un jour necessaire sur ce nouveau mystere de la 

 creation. Le vrai savant aime mieux rester dans un doule severe, quand 

 une certitude irrefragable n'est pas suffisamment acquise a ses convic- 

 tions, et, plus que jamais c'est ici le cas d'appliquer le precepte Baconien 

 que je vous citais plus haut, et qui devrait etre inscrit au frontispice de 

 tout ouvrage qui Iraite une partie quelconque de Thisloire naturelle. 



J'ajoute un mot, mais il est essentiel dans le debat. Dans quelques 

 jours, tout le monde , a Bordeaux, pourra voir et etudier ces curieuses 

 observations pierreuses. Dans quelques jours , le Musee de la ville pouira 

 placer dans ses galeries (et ce ne sera pas un des moins remanjuables 

 ornements), un echantillon complet et magnifique d'Oursins dans leurs 

 loges , que M. Caillaud lui a adresse par I'entremise de noire excellent 

 President. Get echantillon vraiment admirable provient du gisement de 

 Douarnenez , et il est impossible de voir quelque chose de plus curieux 

 que ces cavites uniformes accolees I'une a I'autre de telle sorte que la 

 cloison de separation a tout au plus I'epaisseur d'une mince feuille de 

 papier; cavites de grandeurs diverses , de telle sorte qu'il yen a pour 

 tons les ages et pour toutes les dimensions. Rien de plus joli (jue Tespece 

 d'email blanc verdatre repandu sur les parois par le nulUpora, cette 

 production anomale a laquelle les recherches de M. Decaisne onl d^li- 

 nitivement donne son droit d'inscription parmi les Algues. Mais une 

 particularite bien etonnante , c'est que la portion ou I'Oursin se trouve 

 applique, en est completement dopourvue. 



Je vous I'avoue, Messieurs, en presence de specimens pareils , il est 

 bien diflicile de ne pas partager les opinions de M. Caillaud^ et pour 

 ma part, je suis fort tentc de lui adresser la meme allocution que 

 dans une occasion analogue et dans ceite meme enceinte, le grand 

 MONTESQUIEU, alors President de I'Academie, adressail a M. Sarrau 

 de Boynet : « On n'est pas en droit , Monsieur, de vous demander ici des 

 « demonstrations; c'est assez, dans une maniere si obscure, d'avoir de 

 « si heureuses vraisemblanccs. La doctrine des opinions probables n'estj 

 « pas moins recuo parmi les philosopiies que parmi les theologiens. S 



