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|)ur sang. II se Iranspurla a Sogovio , quartier i;oiit''i'al de cullc race uvinc. 

 11 venait de conclure sa negocialioii cl sa troupe laiiigere, dont il avail 

 legle les etapes^ clait en marche lorsque reiiieule populaire de Madrid , 

 (lu 2 Mai, vint le surprendre. Oblige de se travestir en berger Castillan , 

 il fut assez heureux pour rentrer sain at sauf dans Madrid. Ce meme 

 jour, je I'entendais conter chez le marechal Moncey, toutes les peripeties 

 de son aventure. Trois mois plus lard, lors de notre relraile de Madrid , 

 aprcs les desastres du general Dupont, je rcncontrai M. Poyf'ere dans 

 les defiles de Pancorvo, a la tete de son populeux regiment de merinos. 

 Comme je faisais philosophiquement a pied cette retraitc , j'acceptai 

 volontiers sa gamelle sous un soleil caniculaire. .le m'y acquis quelque 

 droit de commensal en prenant , ou mieux en volant, de complicite avec 

 mon venerable ami , des legumes dans un jardin du voisinage. Une 

 troupe conqucrante, meme et surtout quand ellc est enretraite, s'arrogc 

 volontiers ce droit d'nsufruit. Aprcs I'cbullition voulue , je pris rang dans 

 le cercle de I'escorte militaire et des patres indigenes. On m'arma d'une 

 cuiller de bois , et chacun puisait a son tour dans la commune marmite. 

 Cette institution militaire de la gamelle, en meme temps saine, econo- 

 mique et morale, nous etait surtout enviee par les officiers anglais. Cette 

 reunion par escouade, rappelle les habitudes de famille et devient I'oc- 

 casion de fraternelles relations. Peut-on oublier une semblable halte , 

 ce repas militaire et pastoral , et n'est-on pas excusable, apres une si 

 longue date, d'en editor encore le souvenir? 



Mais reprenons le fil de notre peregrination. Le lendemain du retour 

 de Segovie , la caravane partit de la Granja pour regagner I'Escurial. On 

 passa la nuit a la Verda de San-Rafael distante de 25 hilometres. Le 

 chemin , sans etre une route royale , est battu. 11 longe les bases incul- 

 les , desertes et pelces, de cette partie de la cbaine de Guadarrama que 

 domine le pic de Marirhira. Quelques lialtes exploratrices , ne nous 

 olTrirent que des miseres scieutifiques. Ces rigueurs du desert, furent 

 1U1 moment compensees parle concert aeriende quatre especes d'alouet- 

 tes , qui rivalisaient de gazouillement sous I'azur d'un ciel incandescent. 

 G'etaient les Alauda calandra , cristata , arborea et brachydacUjln. 

 -N'ous n'etions pas d' accord sur la preeminence de leurs cantilenes. Je 

 penchais pour V arborea, le Coatelieu de notre sud-ouest, peut-etre; 

 parce que ses accents nie rappelaient les chasses de mon jeune age. 



Avanl le village de Sa/(i«-C«/r///«rt, ou se trouve ladite Vent a , nous 

 battimes, le lilet a la main, des collines peuplees de Cisttis laurifoUus 



