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sexes d'un seul ct meme type. Cette observation directe, qui redresse 

 une erreur, a bien sa valeur de science. 



Les devoirs du naturaliste remplis , devions-nous laisser inaperf n le 

 celebre monastcre de I'Escurial ou Escorial , comme disent les lettrcs 

 espagnols. ? L'occasion etait opportune , car , precisement ce jour-la , 

 15 Juin , se celebrait la Fete-Dieu ( Dia de Corpus), et les moines de 

 St. -Jerome (los Geronimos) , reiftstalles depuis peu de niois , firent, 

 dans le cloitre, une procession solennelle , ou le public 6tait adniis. 

 L'aftluence etait grande et la proportion des homnies bien plus conside- 

 rable qu'a Madrid. La province a partout des moBurs moins corruptibles , 

 moins changeantes que dans la capitale. 



Est-il besoin de rappeler qu'il y a trois cents ans , un roi terrible et 

 cruel, qui remplissait alors I'Europe de son noni , forma, a la bataille 

 de St.-Quentin, le voeu de dedier a St-Laurent, un monument religieux, 

 d'une grande magnificence? Get immense et colossal edifice, tout cons- 

 truit de masses de granit , se compose du monastere et du palais royal 

 qui lui est contigu. Sa configuration generale, pour repondre a la Sainte- 

 dedicace, est celle d'un gril dont les pieds sont representes par les quatre 

 superbes tours du convent et le raanche par le palais. En entrant dans 

 I'eglise , je fus frappe d'un saisissement indefinissable a I'aspect de ces 

 voutes hardies, de ce parquet a grands carreaux de marbre blanc et 

 noir, de la grave elegance des chapitaux , des corniches , des frises ou 

 I'habilete du ciseau a si heureusement defie 1* durete de cette primitive 

 roche, des beautes sculpturales du jaspe, de I'or, du bronze, des bois 

 compacts les plus recherches , de ce somptueux choeur place dans une 

 galerie superieure, entre deux buffets d'orgue resplendissants , de ce 

 pupitre gigantesque , si bien posesur son pivot, que I'effort seul du doigt 

 suffit pour le faire tourner. On nous signala un des coins du chaur oii 

 Philippe II, voue, apres ses campagnes, a une vie toute monacale , 

 venait journellement prier et mediter. Son palais avait une p.orte inte- 

 rieure de communication avec le convent. .le vis la , dans une armoire 

 en beau bois bien sculpto , un genre de luxe tout-a-fait inconnu pour 

 moi , 65 enormes missels, d'un format de deux a trois metres carres , 

 renfermant chacun, sous une riche et lourde reliure, cinq feuilles 

 seulement d'un beau parchemin , avec des caracteres d'une grandeur 

 proportionnee. Ces dimensions des missels expliquent celles du colossal 

 pupitre. Le temps nous manqua pour visiter et le palais et ses jardins et 

 les catacombes du monastere , dont la profondeur egale la hauteur de 

 Tedilice. 



